Di era zaman yang serba instan ini, banyak orang ingin melakukan atau mendapatkan sesuatu secara cepat. Salah satunya dalam hal memperoleh makanan untuk dikonsumsi ketika lapar melanda. Label instan sering kali kita temui pada produk-produk yang digunakan dalam kehidupan sehari-hari, khususnya dalam hal makanan. Namun, apakah nilai instan ini berpengaruh pada kualitas makanan yang kita konsumsi?
Sesuai dengan namanya, makanan instan merupakan olahan makanan yang dapat disajikan secara cepat dan praktis sehingga dapat segera dikonsumsi. Kemudahan ini membuat makanan instan banyak diminati, terlebih bagi mereka yang memiliki kepadatan aktivitas dan tidak memiliki cukup waktu untuk memasak. Selain mudah ditemukan, harganya yang relatif terjangkau juga menjadi alasan mengapa makanan instan sering dijadikan alternatif ketika lapar.
Meski memiliki berbagai kelebihan, makanan instan kurang baik apabila dikonsumsi terlalu sering. Hal ini disebabkan karena makanan instan umumnya mengandung kalori, lemak, garam, dan gula yang tinggi, sementara kandungan gizinya tidak seimbang. Selain itu, sebagian besar makanan instan juga mengandung bahan pengawet yang dapat berdampak pada kesehatan tubuh jika dikonsumsi dalam jangka panjang. Konsumsi berlebihan dapat meningkatkan risiko gangguan kesehatan seperti kolesterol tinggi hingga penyakit jantung.
Dengan demikian, dapat dikatakan bahwa nilai instan memang berpengaruh terhadap kualitas makanan yang dikonsumsi. Banyak makanan instan, termasuk kategori ultra-processed foods, cenderung memiliki kandungan vitamin, mineral, dan serat yang rendah dibandingkan makanan segar atau makanan dengan proses minimal. Kondisi ini membuat kualitas gizi makanan instan relatif lebih rendah.
Beberapa penelitian juga menunjukkan bahwa zat aditif dalam makanan instan, seperti MSG dan bahan pengawet, dapat memengaruhi kualitas makanan serta kondisi kesehatan tubuh. Zat-zat tersebut berpotensi menyebabkan gangguan pencernaan atau inflamasi, karena tubuh membutuhkan waktu lebih lama untuk memproses makanan dibandingkan makanan alami.
Namun, bukan berarti makanan instan sama sekali tidak boleh dikonsumsi. Hanya saja lebih baik jika dihindari. Makanan instan masih tergolong aman apabila dikonsumsi sesekali. Dampak negatifnya baru akan muncul apabila makanan instan dikonsumsi terlalu banyak dan sering, terlebih jika dijadikan sebagai makanan pokok dalam kehidupan sehari-hari.
Referensi: